對于現在的基站和雷達來說，通常置于露天工作，直接受到自然界中暴風雨、冰雪、沙塵以及太陽輻射等侵襲，為了保證天線和雷達設施即不受到環境因素影響，又能不阻礙天線工作好讓通信電磁波毫無阻礙地進出，透波材料就應運而生。

透波材料主要關注的是性能，什么材料介電常數低，機械性能好，價格經濟實惠，容易加工成型，就能用來做天線外罩。理論上，大部分的塑料、玻璃和陶瓷等都可以用來做天線外罩。但是隨著科技的進步，我們對外罩材料的要求也越來越多，比如在多雨潮濕的南方，可能容易生長一些菌類等，所以現在有的天線外罩除了要有高強度的機械性能要求、長期耐候要求、低介電常數的要求還會有抗菌等功能要求。因此現在玻纖增強改性塑料也是天線外罩的優質材料。

另外還有玻璃鋼材料，其強度高，適用于大尺寸的天線外罩。需要注意的是，玻璃鋼材料也是塑料的一種，并且跟塑料一樣，有非常多性能不同的牌號。雷達外罩就使用了這種材料。

雷達罩技術綜合了材料、工藝、機械、電磁、空氣動力學和結構力學等學科的知識，設計和制造難度較大。由于雷達罩工作在一種復雜的特殊環境中，對材料的要求十分苛刻，主要使用玻璃纖維復合材料。

環氧樹脂仍是雷達罩*常用的樹脂基體之一。由于先進雷達罩對全頻帶、低介電損耗、耐高溫，耐天候等性能要求的不斷提升，其他如氰酸酯樹脂、聚酰亞胺樹脂、雙馬來酰亞胺樹脂、酚醛樹脂、有機硅樹脂等。

氰酸酯樹脂是目前國內研究的熱點，它具有出色的介電性能，同時還具有耐高溫、低吸濕率、低熱脹系數、優良的力學性能和粘接性能，以及良好的工藝性。氰酸酯已成功地應用于雷達罩。為了進一步改性和提高性能價格比，氰酸酯樹脂通常與環氧樹脂共混使用，氰酸酯樹脂環氧樹脂/共混物不是簡單的物理共混物，兩者之間存在著復雜的共聚反應。

由于雷達的技術指標要求非常高，樹脂中添加的玻璃纖維都需要用特制的。*早使用的是E玻璃纖維,后來又有特種玻璃纖維,高強度玻璃纖維(S-glass),高模量玻璃纖維(M-glass)和低介電玻璃纖維(D-glass)。真正用于雷達罩的專用玻璃纖維主要是D玻璃纖維、石英纖維和高硅氧玻璃纖維。

在航空航天中，材料的要求更高。現在的戰斗機、衛星等實用的透波材料是微波介質陶瓷，這種功能材料應用非常廣泛，技術指標非常高，要求在非常寬的溫度范圍內，介電常數波動在一個非常小的數值里面。可以想象等到遨游太空的時候，透波材料必定有更高的要求，也可以說，沒有好的透波材料，人類的星際夢想就無法實現。